プールへ行こう (Piscina)

家族そろって週2回スイミング・スクールに通っている。私と娘は他の3人と一緒に初心者初級コース、夫は若者4人の初心者中級コースである。運動不足で初回は猛烈に息苦しく、心臓や肺が爆発しそうだった、溺れそうになった。2回目はたくさん水を飲んだ。そうして徐々に水と仲良くなっていった。

初心者初級コースには、若いインストラクターのお姉さんがついてる。褒めるのが上手な彼女に勇気付けられて、毎回小さな自信がついていくのが分かる。スパルタではなくゆるいペースなのが嬉しい。片言のイタリア語を話すバングラデシュ人のCくんが、大袈裟な身振りで和ませてくれる。泳ぐ時には身体を水に委ねるような気持ちで、リラックス、リラックス！そして出来るだけ水の表面と平行になるように、クロールの息継ぎでは顔だけ横向ける、平泳ぎは口を水面ぎりぎりに出す。水面から上半身を出して息継ぎする私のやり方は、それだけエネルギーの消耗になるのだ。説明はとてもよく分かるのだが、やってみるとこれが中々うまくいかない。だから何度も繰り返して身体に覚えこませる。



実は　……　ずっと今まで泳ぐ時には水中で息を止めていました。水中で徐々に息を吐き出し、肺が空っぽになったら水面に顔を出して息を吸い込む、そんな大事なことを誰も教えてくれなかった。正しい息継ぎを覚えてからは、長距離を無理なく泳ぐことができようになった。全くできなかったクロールや背泳ぎもできるようになりました。それが嬉しくてスクール以外にも、週1～2回プールに通って3～4kmほど泳ぐ。昔は25mがやっとで、クロールや背泳ぎをすいすい泳ぐ人々を、羨んで眺めていたものだった。

久し振りに全身を動かすので、とても気持ちがいい。身体の隅々まで酸素が行き渡っているのが分かる。細胞が生き返っている。何よりも嬉しいのはずっと悩まされていた腰痛が、けろっと治ったことである。体重は減らないけれど、身体中の筋肉がきゅっと引き締まってきたし、顔も若干小さくなったような気が…。